Данная статья посвящена изучению патогенности микоплазм — уникальных прокариотических организмов класса Mollicutes, лишенных клеточной стенки. Автор рассматривает их происхождение, регрессивную эволюцию и специфическую «вторую стратегию» паразитизма, ориентированную на длительное выживание в организме хозяина. Особое внимание уделено молекулярным механизмам цитоадгезии, обеспечиваемым сложными полярными органеллами, и способности микоплазм к генетической перестройке антигенной структуры для ускользания от иммунного ответа. В работе детально анализируется феномен антигенной мимикрии, при которой высокая гомология белков микоплазм и тканей млекопитающих провоцирует развитие тяжелых системных аутоиммунных процессов, включая ревматическую лихорадку и поражения внутренних органов. Также подчеркивается роль микоплазм как кофакторов, активирующих другие инфекции, в частности ВИЧ. Статья раскрывает причины хронического течения микоплазмозов и их связь с разнообразными соматическими заболеваниями, ранее считавшимися неинфекционными.