Мэйор А. Яды, микробы, животные, адский огонь: История биологического и химического оружия Древнего мира (рецензия)

Мэйор А. Яды, микробы, животные, адский огонь: История биологического и химического оружия Древнего мира / Адриенна Мэйор; [пер. с англ. А.Г. Коробейникова]. М.: КоЛибри, АзбукаАттикус; 2023. 432 с.; ил.

Adrienne Mayor

Greek fire, poison arrows, and scorpion bombs Biological and Chemical Warfare in the Ancient World.

Впервые опубликовано в 2003 г. издательством Overlook Press. Права на перевод предоставлены Sandra Dijkstra Literary Agency.

ISBN 9785389216662

В прошлом году на книжном рынке России появилась уникальная книга известного американского историка, сотрудника Стэнфордского университета, Адриенны Мэйор (Adrienne Mayor) «Яды, микробы, животные, адский огонь: История биологического и химического оружия Древнего мира». Книга посвящена истории применения химического, зажигательного и биологического оружия в Античный период истории человечества. Собирая много лет подобную информацию, я был поражен обилием использованных автором источников. Труды только античных авторов насчитывают 65 наименований. Современных источников не менее 220, плюс археологические находки, детально описанные автором, и иллюстративные материалы. Временной охват книги составляет почти 3000 лет начиная с ближневосточных записей 1500 г. до н.э. и архаических греческих мифов, впервые собранных Гомером примерно в 750–650 гг. до н.э., есть свидетельства и латинских авторов – от основания Рима и до поздней Римской империи VI в. н.э.

Однако книга очень современна. Она показывает глубокую подоплеку, своего рода ментальный фундамент, на котором сегодня стоят апологеты новых поколений оружия массового поражения и уничтожения людей, их надежды на убийства без разрушения материальных ценностей, накопленных этими людьми. Идеи создания такого оружия появились в глубокой древности и находили свое развитие на протяжении всей человеческой истории, вопреки тому, что к ним относились с презрением, как бесчестным, не требующим личного мужества воина. Археологические находки и свидетельства античных авторов показывают, что биологическое , химическое и зажигательное вооружение активно применялось в реальных битвах – в Европе и в Средиземноморье, в Северной Африке, в Междуречье, в Анатолии, в азиатских степях, и без применения средств массового уничтожения воюющие стороны не смогли бы добиться крупных успехов.

В число тех, кто применял, как мы сегодня их называем, «биологические поражающие агенты», или становился их жертвой, вошли такие знаменитые личности, как Ганнибал, Юлий Цезарь и Александр Македонский.

В древности хорошо знали, что распространять болезни могу не только боги, но и люди.

Книга состоит из «Предисловия»; «Исторической хронологии» – таблицы, включающей этапы создания такого оружия.

Например, первым упоминаются шумерские клинописные таблички от 1700 г. до н.э., свидетельствующие о понимании процесса заражения во время эпидемий; раздела «Карты», очерчивающих географию рассматриваемых событий; «Введения», рассеивающего наши иллюзии , взятые из школьных учебников, что когда то в античности войны велись храбрецами, побеждающими на поле боя умением пользоваться копьями и мечами. Поэтому у него второе название – «Война без правил ». Далее идут семь насыщенных фактами глав, в которых последовательно, начиная с Геракла, излагается история применения, отравленного оружия (морозник, яд гидры, яды змей, трупные яды, аконит, белладонна и др.) и массовые отравления населения осаждаемых городов через воду рек и колодцев, зараженных «дурными травами».

Мы узнаем, что некоторые ядовитые растения получали свое наименования по типу оружия, которым применялся их яд. Например, само название «аконит» восходит своим названием к греческому слову « акон», обозначающему дротик или копье. Давленным аконитом, добавленным в колодцы, уничтожались целые армии.

В 256 г. н.э. войско Сасанидов намеренно изготовило и пустило в ход ядовитый газ – диоксид серы для отравления римлян, укрывшихся в туннеле. Скелеты 20 жертв и остаточное содержание кристаллов серы, а также следы сожженной в жаровне смолы подтверждают эту гипотезу. В 1855 г. британцы, пришедшие в отчаяние упорным сопротивлением защитников Севастополя, готовились к такой же атаке, но в большем масштабе.

Древние не знали таких понятий, как бактерии, вирусы или малярийные плазмодии, но они пользовались эмпирическим термином «миазмы», оставленным Гиппократом. Он означает нечто материальное, враждебное природе людей. Их источником считались болотистая местность, реки и озера в низинах, влажные прибрежные местности, территории прошлых сражений, заваленные трупами. Туда старались оттеснить войска противника, заставить его пить зараженную опасным патогенами и ядами воду, подвергаться атакам малярийных комаров.

В крепости во время осады и в корабли во время морских сражений забрасывались сосуды с ядовитыми насекомыми и змеями. Отступая, оставляли противнику отравленные продукты, вино, воду. Такая тактика ведения войны используется и сегодня. Например, 2014 г. сообщалось, что исламская экстремистская группировка ИГИЛ1 терроризировала иракские деревни, забрасывая туда канистры с живыми скорпионами. В зоне СВО неоднократно фиксировались случаи отравления продуктов и спиртных напитков токсическими соединениями, используемыми для ведения химической (ЕА3167 – аналог боевого отравляющего вещества «БиЗет») или биологической войны (ботулинический токсин).

Отдельная глава «Адский огонь», посвящена зажигательному оружию. Разнообразие таких средств было огромным. Это и зажигательные стрелы; огненные снаряды и горящие копья, метаемые катапультами; брандеры с котлами с кипящей серой и смолой; специальные боеприпасы, разбрасывающие на защитников крепостей раскаленный песок и металлические опилки – аналоги термитных и магниевых бомб Второй мировой войны. И наконец – «греческий огонь» – абсолютное оружие византийцев и арабов поздней античности. Его состав горел в воде, сбить его было не возможно. Среди ингредиентов горючей жидкости – дистиллированная нефть и загустители (смола, воск, сера, селитра) Точные составы неизвестны. Но еще большее значение в то время имела система ее подачи и поджога, которая позволяла выстреливать греческим огнем с небольших судов без современных клапанов и сосудов высокого давления и других технических новшеств ХХ в., используемых в современных огнеметах.

Автор в заключении приводит слова римского историка «Митридатовых войн» Аппиана Александрийского 2: «Они попробовали все, что только могли придумать люди».

Данная книга доказывает, что биологическое, химическое и зажигательное оружие применялось всегда. Подобные методы ведения войны прослеживаются с самого начала человеческой культуры, как и связанные с ними практические проблемы и этические вопросы. Русское издание книги автор дополнила новыми материалами об оружии массового поражения прошлого и о современном оружии, ставшим его эволюционным развитием.

Главный специалист 27 НЦ МО РФ, канд. биол. наук, ст. науч. сотр.

М.В. Супотницкий

ORCID: https://orcid.org/0009000431931032

1 Признана террористической организацией, ее деятельность запрещена на территории Российской Федерации (Прим. ред.).

2 Аппиан Александрийский (греч. Αππιανος) – римский историк (ок. 95–165 г. н.э.).